3D 打印技术有一些传统技术没有的特点：

第一，生产成本低。当要制造的工件结构很复杂时，传统制造技术不但得有模具，还得对工件反复进行各种工艺加工，在这个过程中，材料会有不同程度的浪费，而 3D 打印技术就能避免这些情况，所以用 3D 打印技术加工工件，制造成本比较低。

第二，制造时间短。3D 打印技术加工工件是一次成型的，不用像传统制造那样花费模具加工的时间和多次工艺处理的时间。

第三，制造效果好。用 3D 打印技术加工工件时，模型的三维效果图能直接让技术人员看到，技术人员可以根据自己的要求快速修改工件模型。而且由于传统制造技术有局限，没办法很好地展现模型曲线，所以当工件结构复杂时，3D 打印技术做出来的工件效果更好。

3D 打印技术研究的重点之一就是打印过程中的分层算法。目前对 STL 文件分层有两种方法：

一种是等厚度分层，原理就是用事先设定好的固定分层厚度，对整个实体模型进行分层。用这种方法打印外轮廓曲线变化大的实体模型时，打印精度和打印时间没办法同时都好。如果分层厚度薄，成型质量好，但效率低；如果分层厚度厚，成型质量差，但效率高。

另一种是自适应厚度分层，原理是用不同的分层厚度对实体模型分层，这种方法能在一定程度上解决打印精度和时间不能兼顾的问题。当模型某一处外轮廓曲线变化大，就用小厚度分层；当模型某一处外轮廓曲线变化小，就用大厚度分层。

国外的研究情况是这样的：Hossein 和 Yan 等人在分层处理时引入顶端高度的概念，通过这个概念来计算分层厚度，让打印模型能实现自适应分层。Vukicevie 通过计算加工零件模型表面代表曲线的曲率，来完成打印模型的自适应分层，这种方法能改善打印出现台阶的问题。Wang 等人在分层时先用最大值对整个模型分层，然后再根据模型各处的打印要求，对最大值分层进行精细调整，从而实现打印模型的自适应分层。